URL 경로로 다국어 사이트를 운영하면 SEO에 어떤 영향이 있을까?

워드프레스를 비롯한 다양한 웹사이트에서 다국어 지원을 고민할 때, 가장 많이 쓰이는 방법 중 하나가 바로 URL 경로(예: example.com/en, example.com/ko 등)를 활용하는 방식입니다. 그렇다면 이런 방식이 SEO(검색엔진최적화)에는 어떤 영향을 줄까요?

1. 언어별로 고유한 URL이 생긴다

URL 경로를 이용하면 언어마다 독립적인 주소가 생깁니다. 예를 들어,

한글 페이지: example.com/ko
영어 페이지: example.com/en

이렇게 각각의 언어 페이지가 별도의 URL을 가지면, 구글과 같은 검색엔진이 각 페이지를 개별적인 콘텐츠로 인식하게 됩니다. 그 결과, 다양한 언어로 검색 노출이 가능해지고, 해외 사용자 유입에도 유리해집니다.

2. 도메인 권한(Authority)을 공유한다

하위 디렉터리(/en, /ko 등) 방식은 하나의 도메인 내에서 운영되기 때문에, 도메인 자체의 신뢰도와 권한이 언어별 페이지에도 적용됩니다. 이는 서브도메인(en.example.com) 방식보다 SEO 측면에서 더 유리할 수 있습니다.

3. hreflang 태그로 언어별 타겟팅이 가능하다

워드프레스 다국어 플러그인(예: Polylang)을 사용하면, 각 언어 페이지에 hreflang 태그를 적용할 수 있습니다. 이 태그는 검색엔진에 “이 페이지는 어떤 언어와 지역을 위한 것”인지 알려주는 역할을 합니다. 덕분에 사용자의 언어와 위치에 맞는 페이지가 검색 결과에 노출될 확률이 높아집니다.

4. 주의할 점

고유한 콘텐츠: 각 언어 페이지마다 단순 번역이 아닌, 해당 언어 사용자에게 맞는 고유하고 품질 높은 콘텐츠를 제공해야 합니다.
명확한 언어 코드: URL에 en, ko 등 명확한 언어 코드를 사용해 검색엔진이 쉽게 인식할 수 있도록 해야 합니다.
자동 리디렉션 주의: 방문자의 브라우저 언어만으로 자동 전환하는 기능은 검색엔진 크롤러가 모든 언어 페이지를 제대로 수집하지 못하게 할 수 있으니 주의가 필요합니다.

결론

URL 경로를 활용한 다국어 지원은 SEO에 매우 효과적인 방법입니다. 올바른 구조와 태그, 그리고 각 언어에 맞는 고유한 콘텐츠만 잘 준비한다면, 국내외 다양한 사용자에게 사이트를 알리고 트래픽을 늘리는 데 큰 도움이 될 것입니다!